Contexte : De précédentes études épidémiologique avaient rapporté une association entre une augmentation dans le sang d’homocystéine et un risque accru de maladies cardiovasculaires et d’AVC. Cette augmentation d’homocystéine peut être réduite par un apport quotidien en vitamines B.

Objectif de l’étude : déterminer si un cocktail de vitamines B réduit le risque de récidives chez des patients victimes d’un AVC.

L’étude (appelée Vitatops pour The VITAmins TO Prevent Stroke) a été menée sur 8164 ayant souffert récemment d’un AVC ou d’une attaque cérébrale d’ischémie transitoire (lors des sept derniers mois) répartis en deux groupes : un groupe placebo (n=4089) et un groupe (n=4075) ayant recu des comprimés de vitamines (acide folique ou vitamine B9 2mg, vitamine B6 25mg et vitamine B12 0,5 mg), tout en bénéficiant par ailleurs des traitements standards Les patients ont été suivis en moyenne pendant 3 ans et demi, aucune différence significative n’a été observée entre les deux groupes qui ont enregistré un pourcentage équivalent de nouvelles complications vasculaires sévères, soit respectivement 17% et 15 % et dans les groupes placebo et vitamines B.

Les collaborateurs de l’étude VITATOPS ont évalué en parallèle si un supplément en vitamines B diminuait le risque de dépression chez ces mêmes patients (un AVC s’accompagne d’un risque élevé de dépression).

Résultats: un cocktail de vitamines B (acide folique (2 mg), vitamine B6 (25 mg), et vitamine B12 (0.5 mg)) réduit d’environ 20% le risque de dépression. 273 patients ont été suivis durant 7 ans. Le diagnostic de dépression a été posé selon les critères du manuel DSM-IV (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 4th edition major).

Conclusion: un apport quotidien en vitamines B pourrait réduire les risque de dépression qui accompagne un AVC.

Sources
VITATOPS Trial Study Group. B vitamins in patients with recent transient ischaemic attack or stroke in the VITAmins TO Prevent Stroke (VITATOPS) trial: a randomised, double-blind, parallel, placebo-controlled trial. Lancet Neurol. 2010 9:855-65.
Almeida OP et al. B-vitamins reduce the long-term risk of depression after stroke: The VITATOPS-DEP trial. Ann Neurol. 2010 Oct;68(4):503-10.

D’autre part, une méta-analyse** a étudié l’efficacité d’une supplémentation vitamines B* sur l’incidence des AVC.

Résultats : L’apport quotidien d’acide folique (de 0,5 mg à 40 mg) diminue modestement de 7% le risque d’AVC. En revanche, l’acide folique diminuait le risque d’AVC de 13% lorsque la baisse de l’homocystéinémie dépassait les 20% ou bien lorsque le traitement avait duré au moins 3 ans. L’effet bénéfique de l’acide folique était plus marqué (-17%) lorsque les patients consommaient également des vitamines B6 et B12. Cet effet était plus marqué chez les hommes.

Le bénéfice apporté par une supplémentation en acide folique seul apparaît donc relativement modeste bien qu’il semble plus marqué chez les hommes et légèrement renforcé en présence de vitamines B6 et B12.

* L’acide folique (ou vitamine B9) et la vitamine B12 sont impliqués dans le métabolisme de l’homocystéine.

**La méta-analyse regroupant 13 essais cliniques porte sur 39 005 participants suivis sur une période allant de 12 à 78 mois.

Source: Lee M et al. Efficacy of homocysteine-lowering therapy with folic Acid in stroke prevention: a meta-analysis. Stroke. 2010 Jun;41(6):1205-12.