Une nouvelle étude révèle que l’obésité pouvait altérer la mémoire chez les personnes âgées, confortant l’hypothèse d’un effet délétère du surpoids sur certaines fonctions du cerveau.

Environ 2 800 personnes, âgées en moyenne de 74 ans, ont été suivies pendant plus de 10 ans.

En utilisant différents tests cognitifs*, les auteurs de l’étude ont observé que les participants obèses avaient une moins bonne capacité à améliorer leur mémoire verbale que les non-obèses.

En revanche, aucune différence n’a été observée lors de tests mesurant les capacités de raisonnement et de résolution de problèmes, ou la capacité de traiter rapidement une information.




« Ces résultats suggèrent que l’acquisition la mémoire est moins bonne chez les personnes âgées obèses, mais nous ne savons vraiment pas pourquoi », a déclaré l’auteur principal Daniel Clark, chercheur au Centre for Aging Research de l’Indiana University (États-Unis).

L’existence d’un lien entre l’obésité et les fonctions cérébrales est de plus en plus admise. Des études de neuroimagerie ont montré que l’obésité est associée à une perte plus rapide du volume cérébral dans une zone liée à la mémoire.

D’autres travaux ont montré que la perte de poids peut conduire à des améliorations de la mémoire, à condition de maintenir son poids de forme sur le long terme.

Source : Does Body Mass Index Modify Memory, Reasoning, and Speed of Processing Training Effects in Older Adults. Obesity, 2016; 24 (11): 2319.