Le syndrome de Frégoli est un trouble psychiatrique rare se caractérise par une illusion délirante d’identification. En effet, la personne atteinte croit fermement qu’un inconnu est un proche déguisé. Souvent, le patient pense que cette personne familière change d’apparence pour le suivre ou le tromper. Historiquement, cette maladie tire son nom de Leopoldo Fregoli. Ce célèbre acteur italien était connu pour ses changements de costumes très rapides sur scène. Bien que les sentiments du malade soient réels, cette conviction reste totalement fausse. Par conséquent, la personne vit dans une peur et une méfiance constantes.
Les symptômes cliniques fréquents
Généralement, cette maladie mentale provoque une forte anxiété au quotidien. De plus, les patients souffrent d’une paranoïa sévère et d’une grande agitation. Par ailleurs, d’autres symptômes peuvent accompagner le syndrome de Frégoli. Par exemple, on observe souvent des difficultés à dormir ou des pertes de mémoire. En outre, des hallucinations visuelles ou auditives se manifestent parfois. Face à ces croyances, le patient peut même devenir agressif envers les inconnus. Finalement, le risque de pensées suicidaires augmente considérablement chez ces malades.
Les causes neurologiques et psychiatriques
Actuellement, les causes exactes du syndrome de Frégoli demeurent assez méconnues. Toutefois, la recherche scientifique pointe plusieurs facteurs déclencheurs potentiels. Dans près de la moitié des cas, une psychose secondaire explique la maladie. Très souvent, des lésions cérébrales structurelles sont détectées lors des examens. Ces dommages touchent principalement l’hémisphère droit du cerveau. Plus précisément, le cortex frontal droit semble jouer un rôle majeur. En effet, cette zone gère la reconnaissance des visages et l’intégration de la mémoire. D’autre part, la maladie survient parfois après un traumatisme crânien ou un accident vasculaire. De même, des affections comme la schizophrénie ou la démence favorisent ce trouble. Enfin, certains médicaments contre la maladie de Parkinson, comme la lévodopa, peuvent déclencher ces illusions.
Le diagnostic et les traitements médicaux
Pour commencer une prise en charge, un psychiatre doit évaluer le patient. Ensuite, des examens d’imagerie médicale s’avèrent souvent nécessaires. Une IRM ou un scanner cérébral permettent d’identifier d’éventuelles lésions neurologiques. Heureusement, plusieurs traitements aident à gérer efficacement ces symptômes invalidants. Les médecins prescrivent fréquemment des médicaments antipsychotiques, comme la rispéridone. Parallèlement, on y associe souvent des antidépresseurs ou des anticonvulsivants. De plus, la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) offre d’excellents résultats. Ainsi, le thérapeute aide le malade à remettre en question ses fausses croyances. En somme, un suivi médical régulier améliore grandement la qualité de vie du patient.
Références
[1] Cleveland Clinic. Fregoli Syndrome: What It Is, Causes, Symptoms & Treatment. URL : https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/fregoli-syndrome [2] Abbas YN, et al. Fregoli Syndrome: A Case Report and Literature Review. Judi Clinical Journal. URL : https://www.judijournal.com/index.php/jd/article/view/29