Vinaigre de cidre : un allié contre le diabète

La consommation de vinaigre de cidre réduit significativement la glycémie à jeun et l’hémoglobine glyquée chez les patients atteints de diabète de type 2.

Le diabète sucré (DM) est présenté comme un trouble métabolique multifactoriel affectant la capacité de l’organisme à réguler les niveaux de sucre dans le sang. Le diabète de type 2 (DT2), qui représente environ 90 % de tous les cas de diabète, se caractérise par une hyperglycémie résultant d’une sécrétion insuffisante d’insuline et d’une résistance à l’insuline. L’ampleur de cette pathologie est mondiale : plus de 500 millions de personnes en souffrent actuellement, et les projections estiment que ce chiffre atteindra 783 millions d’ici 2045. Cette prévalence croissante entraîne une augmentation des maladies chroniques et aiguës, telles que les maladies cardiovasculaires, les accidents vasculaires cérébraux et la rétinopathie diabétique, imposant un fardeau important sur la qualité de vie et les systèmes de santé.

Bien que le traitement du DT2 repose principalement sur l’utilisation à long terme de médicaments antidiabétiques, il n’existe pas de remède définitif. Par conséquent, les modifications alimentaires sont considérées comme cruciales pour atteindre et maintenir les objectifs glycémiques. Dans ce contexte, l’utilisation de plantes et de leurs dérivés suscite un intérêt croissant. Le vinaigre, et plus particulièrement le vinaigre de cidre de pomme (VCP), fabriqué par la fermentation de pommes, est l’un des dérivés végétaux les plus couramment utilisés.

Le VCP contient de l’acide acétique ainsi que divers flavonoïdes tels que la catéchine, l’acide férulique, l’acide caféique et l’acide gallique, qui peuvent améliorer le métabolisme du glucose et possèdent des propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes. Des études sur les animaux ont révélé que le VCP possède de multiples fonctions pharmacologiques, notamment des effets antidiabétiques et antihyperlipidémiques. Cependant, les essais contrôlés randomisés (ECR) menés sur des humains ont donné des résultats contradictoires concernant les effets sur les indices glycémiques. Une méta-analyse précédente réalisée en 2021 par Hadi et al. avait suggéré des conclusions positives, mais elle incluait des adultes souffrant de diverses conditions, pas uniquement de diabète.

L’objectif de cette étude spécifique était donc d’évaluer les effets du VCP sur le profil glycémique et la sensibilité à l’insuline spécifiquement chez les patients atteints de diabète de type 2, en réalisant une revue systématique et une méta-analyse dose-réponse d’essais contrôlés.

Méthodes

La méthodologie de cette étude a suivi rigoureusement les directives PRISMA (Preferred Reporting Items for Systematic Reviews and Meta-Analyses) et le protocole a été enregistré sur Prospero.

Stratégie de recherche et sélection des études
Les chercheurs ont effectué une recherche systématique complète dans les bases de données Scopus, PubMed et Web of Science jusqu’en novembre 2024, sans restriction de date ou de langue. Deux investigateurs indépendants ont examiné les articles, résolvant les divergences par la discussion ou la consultation d’un troisième auteur.

Les critères d’inclusion (PICOS) étaient stricts :

1. Participants : Adultes (18 ans et plus) atteints de diabète de type 2.
2. Intervention : Vinaigre de cidre de pomme.
3. Comparaison : Placebo ou groupe témoin distingué uniquement par la consommation de VCP.
4. Résultats : Données disponibles sur la glycémie à jeun (FBS), l’hémoglobine glyquée (HbA1c), l’évaluation du modèle d’homéostasie pour la résistance à l’insuline (HOMA-IR) et l’insuline.
5. Conception : Essais cliniques contrôlés (parallèles ou croisés) avec une intervention d’au moins 2 semaines.

Les critères d’exclusion comprenaient les études où les effets nets du VCP ne pouvaient être déterminés, les durées d’intervention inférieures à 2 semaines, ainsi que les études non expérimentales (cohorte, cas-témoins, transversales).

Extraction de données et évaluation de la qualité
Les données extraites comprenaient les caractéristiques démographiques, la conception de l’étude, les types et dosages d’intervention, ainsi que les valeurs moyennes et les écarts-types des paramètres glycémiques. L’évaluation du risque de biais a été réalisée à l’aide de l’outil Cochrane, qui examine sept domaines potentiels de biais méthodologiques. De plus, la méthode GRADE (Grading of Recommendations Assessment, Development, and Evaluation) a été utilisée pour évaluer la certitude globale des preuves, en considérant la qualité des preuves, l’équilibre entre bénéfices et risques, et la précision des résultats.

Résultats

Sélection et caractéristiques des études
La recherche initiale a identifié 517 articles. Après suppression des doublons et tri sur titres/résumés, 15 articles ont été évalués en texte intégral. Finalement, sept études répondaient à tous les critères d’éligibilité et ont été incluses dans la méta-analyse. Ces sept études ont assigné aléatoirement un total de 463 participants (235 dans le groupe VCP et 228 dans le groupe témoin). Les essais ont été menés principalement en Iran (cinq études), ainsi qu’en Tunisie et au Pakistan, publiés entre 2009 et 2023. La durée des interventions variait de 4 à 12 semaines, et tous les essais utilisaient un modèle parallèle.

Qualité des données et biais
L’évaluation des risques de biais a révélé que cinq essais étaient de faible qualité (haut risque de biais dans plus de 2 domaines), un de qualité modérée et un de haute qualité. Selon l’évaluation GRADE, les preuves concernant la glycémie à jeun (FBS) et l’insuline étaient de certitude modérée, tandis que celles pour l’HbA1c et le HOMA-IR étaient de certitude faible.

1. Glycémie à jeun (FBS) : L’analyse regroupant les sept études a montré que le VCP réduisait significativement la FBS. La différence moyenne pondérée (WMD) était de -21,929 mg/dL (IC 95 % : -29,19 à -14,67, p < 0,001). L’hétérogénéité entre les études n’était pas significative (I² = 20,11 %).
2. Analyse dose-réponse (FBS) : Une association linéaire significative a été trouvée : chaque augmentation de 1 mL/jour de consommation de VCP était associée à une réduction de -1,255 mg/dL de la FBS. De plus, une association non linéaire a montré que des réductions significatives de la FBS étaient observées pour des dosages supérieurs à 10 mL/jour.
3. Hémoglobine glyquée (HbA1c) : Sur la base de quatre études (319 participants), le VCP a réduit significativement l’HbA1c (WMD : -1,53, IC 95 % : -2,65 à -0,41, p = 0,008), mais avec une hétérogénéité significative (I² = 83,31 %).
4. HOMA-IR : L’analyse de trois études n’a montré aucune influence significative du VCP sur la résistance à l’insuline (WMD : 0,631, p = 0,446).
5. Insuline : De manière inattendue, l’analyse de trois études a révélé que le VCP augmentait significativement les niveaux d’insuline sérique (WMD : 2,059 µu/ml, p = 0,025), sans hétérogénéité significative.

Cette revue systématique a démontré que le VCP pouvait réduire significativement la glycémie à jeun (FBS) et les niveaux d’HbA1c chez les patients atteints de DT2, tout en augmentant les niveaux d’insuline.

Les résultats concernant la réduction de la FBS concordent avec des méta-analyses antérieures, bien que l’étude actuelle précise une relation dose-réponse spécifique aux patients diabétiques. Contrairement à une étude précédente qui n’avait pas trouvé de lien entre la dose et les changements de la glycémie plasmatique à jeun dans une population mixte, cette étude a identifié des effets plus prononcés à des doses plus élevées (>10 mL/j) spécifiquement chez les diabétiques de type 2. Il est suggéré que des niveaux de glycémie basale plus élevés chez les diabétiques permettent d’observer des résultats plus marqués suite à la supplémentation en VCP.

Mécanismes d’action proposés du cidre de vinaigre

Plusieurs mécanismes sont avancés pour expliquer ces effets bénéfiques :

• Le VCP pourrait retarder la vidange gastrique et améliorer l’utilisation du glucose.
• Il pourrait diminuer la production hépatique de glucose et stimuler la sécrétion d’insuline.
• L’acide acétique contenu dans le VCP inhiberait les disaccharidases et l’alpha-amylase, réduisant ainsi la digestion des glucides et la glycémie.
• Le VCP augmenterait l’absorption hépatique et musculaire du glucose en activant la glycogène synthase et en réduisant la glycolyse.
• L’acide chlorogénique, un polyphénol du VCP, pourrait inhiber la glucose-6-phosphatase, réduisant la libération de glucose par gluconéogenèse et glycogénolyse.

Le paradoxe de l’insuline et de l’HbA1c
La réduction significative de l’HbA1c observée est cohérente avec l’amélioration du contrôle glycémique à long terme (2-3 mois). Cependant, l’augmentation des niveaux d’insuline observée dans cette étude est un résultat inattendu qui contredit certaines recherches antérieures suggérant une réduction ou une absence de changement de l’insuline. Les auteurs notent que ce résultat repose sur un petit nombre d’études (n=3) et que l’analyse de sensibilité a montré que le retrait d’une seule étude pouvait modifier cette conclusion. Par conséquent, l’effet d’augmentation de l’insuline doit être interprété avec prudence et pourrait être lié à l’hétérogénéité des populations ou des protocoles.

Forces et limites
Parmi les limites, l’étude cite le faible nombre d’essais disponibles pour analyser l’insuline et le HOMA-IR, empêchant des conclusions définitives pour ces paramètres. De plus, la majorité des études incluses ont été menées en Asie (Iran, Pakistan), ce qui pourrait limiter la généralisation des résultats à d’autres populations mondiales.
Les forces de l’étude incluent l’utilisation de la méta-régression et de l’analyse en sous-groupes pour la FBS, la mise en évidence de relations dose-réponse linéaires et non linéaires, ainsi que la focalisation spécifique sur la population atteinte de DT2, ce qui permet des résultats plus ciblés que les revues précédentes.

En conclusion, cette revue systématique et méta-analyse, évaluée selon la méthode GRADE, a mis en évidence des effets prometteurs du vinaigre de cidre de pomme (VCP) sur la réduction de la glycémie à jeun (FBS) chez les patients atteints de diabète de type 2. L’étude a établi une relation dose-réponse, suggérant que des doses supérieures à 10 mL/jour sont associées à des réductions plus importantes de la glycémie.

Bien que des effets bénéfiques aient également été observés pour la réduction de l’HbA1c, ces résultats, ainsi que l’augmentation observée des niveaux d’insuline, ne sont pas considérés comme définitifs. Cela est dû à la sensibilité des résultats face au retrait de certaines études et au faible nombre d’essais inclus pour ces paramètres spécifiques. De plus, aucune modification significative n’a été observée pour la résistance à l’insuline (HOMA-IR).

Les auteurs recommandent que les résultats concernant l’insuline et l’HbA1c soient interprétés avec prudence. Ils appellent à la réalisation de recherches supplémentaires pour élucider les effets exacts du VCP sur ces marqueurs métaboliques et pour définir avec plus de précision la dose efficace optimale pour réduire la glycémie dans diverses populations.

Référence
Arjmandfard D, Behzadi M, Sohrabi Z and Mohammadi Sartang M (2025) Effects of apple cider vinegar on glycemic control and insulin sensitivity in patients with type 2 diabetes: A GRADE-assessed systematic review and dose-response meta-analysis of controlled clinical trials. Front. Nutr. 12:1528383. doi: 10.3389/fnut.2025.1528383.