En médecine, l’akathisie se définit comme un trouble sévère du mouvement. En effet, ce syndrome provoque un besoin irrépressible et constant de bouger. Le patient ressent une agitation intérieure extrêmement intense. Par conséquent, il lui est physiquement impossible de rester immobile. Bien souvent, cette affection neurologique cause une détresse psychologique majeure. Ainsi, la personne atteinte souffre d’une anxiété épuisante au quotidien.
Les symptômes cliniques
Cliniquement, les signes physiques de cette maladie sont très caractéristiques. D’abord, le malade piétine continuellement sur place lorsqu’il est debout. Ensuite, il balance fréquemment son corps d’avant en arrière. De plus, il croise et décroise ses jambes sans arrêt en position assise.
Par ailleurs, cette agitation motrice s’accompagne d’une tension mentale extrême. Le patient ne trouve le repos dans aucune posture. En somme, les personnes atteintes décrivent souvent une véritable sensation de torture intérieure.
Les causes médicamenteuses et neurologiques
Dans la grande majorité des cas, un traitement médical provoque ce trouble. En effet, les médecins classent l’akathisie parmi les effets secondaires extrapyramidaux. Les médicaments antipsychotiques constituent la cause la plus fréquente. Ces molécules bloquent les récepteurs de la dopamine dans le cerveau humain.
De surcroît, certains antidépresseurs peuvent aussi déclencher cette agitation sévère. Enfin, des médicaments prescrits contre les nausées ou les vertiges engendrent parfois ces mêmes effets indésirables.
Le diagnostic et la prise en charge de l’akathisie
Pour établir un diagnostic précis, le médecin observe attentivement la motricité du patient. Ensuite, il évalue l’intensité des symptômes grâce à des échelles cliniques spécifiques. Heureusement, une prise en charge médicale bien adaptée permet de soulager le malade souffrant d’akathisie.
En premier lieu, le psychiatre réduit souvent la dose du médicament responsable de la crise. Parfois, il remplace totalement cette molécule par un traitement beaucoup moins agressif. De plus, le praticien prescrit couramment des médicaments bêtabloquants, comme le propranolol. En outre, certains traitements anticholinergiques offrent également d’excellents résultats cliniques. Par ailleurs, des benzodiazépines calment parfois l’anxiété liée à cette lourde pathologie. Finalement, une intervention médicale rapide améliore considérablement la qualité de vie du patient.
Sources : [1] Cleveland Clinic. Akathisia. URL : https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/23954-akathisia [2] StatPearls. Akathisia. NCBI Bookshelf. NBK519543. URL : https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK519543/ [3] PubMed. Akathisia. PMID: 30300293. URL : https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30300293/