Le corps a besoin de 20 acides aminés différents pour rester en bonne santé et fonctionner normalement. Les individus doivent avoir neuf de ces acides aminés, appelés acides aminés essentiels, par le biais de la nourriture. Les bonnes sources alimentaires comprennent la viande, les œufs, le tofu, le soja, le sarrasin, le quinoa et les produits laitiers.
Les acides aminés sont des composés qui se combinent pour former des protéines. Quand une personne mange un aliment contenant des protéines, son système digestif la décompose en acides aminés. Le corps combine ensuite les acides aminés de différentes manières afin de bien faire fonctionner les organes.
Un corps en bonne santé peut fabriquer les 11 autres acides aminés, de sorte qu’ils ne doivent généralement pas pénétrer dans l’organisme par le biais de l’alimentation.
Les acides aminés développent les muscles, provoquent des réactions chimiques dans le corps, transportent les nutriments, préviennent les maladies et remplissent d’autres fonctions. Une carence en acides aminés peut entraîner une diminution du système immunitaire, des problèmes digestifs, une dépression, des problèmes de fertilité et une baisse de la vigilance mentale.
Chacun des acides aminés essentiels joue un rôle différent dans le corps et les symptômes de carence varient en conséquence.
Types d’acides aminés essentiels
Il existe de nombreux types d’acides aminés essentiels, notamment:
Lysine
La lysine joue un rôle vital dans la construction musculaire, le maintien de la solidité des os, la récupération après une blessure ou une chirurgie et la régulation des hormones. Il peut également avoir des effets antiviraux.
Histidine
L’histidine facilite la croissance, la création de cellules sanguines et la réparation des tissus. Il aide également à maintenir le revêtement protecteur spécial sur les cellules nerveuses, appelé gaine de myéline.
Le corps métabolise l’histidine en histamine, ce qui est crucial pour le système immunitaire et la digestion. Les résultats d’une étude portant sur le recrutement de femmes atteintes d’ obésité et de syndrome métabolique suggèrent que les suppléments d’histidine pourraient réduire l’indice de masse corporelle et la résistance à l’insuline.
Une carence peut provoquer une anémie et de faibles taux sanguins semblent être plus fréquents chez les personnes souffrant d’ arthrite et de maladie rénale.
Thréonine
La thréonine est un autre acide aminé essentiel nécessaire à la santé de la peau et des dents, car elle fait partie de l’émail dentaire, du collagène et de l’élastine. Elle aide à aider le métabolisme des graisses et peut être bénéfique pour les personnes souffrant d’ indigestion, d’anxiété et de dépression légère.
Valine
La valine est essentielle pour la concentration, la coordination musculaire et le calme émotionnel. Les personnes peuvent prendre des suppléments de valine pour la croissance musculaire, la réparation des tissus et l’énergie.
Une carence peut provoquer une insomnie et une diminution des capacités cognitives.
Leucine
La leucine aide à réguler la glycémie et favorise la croissance et la réparation des muscles et des os. Elle est également nécessaire pour la cicatrisation des plaies et la production d’hormone de croissance.
Une carence en leucine peut entraîner des éruptions cutanées, la perte de cheveux et la fatigue .
Isoleucine
L’isoleucine aide à la cicatrisation des plaies, à l’immunité, à la régulation de la glycémie et à la production d’hormones. Il est principalement présent dans les tissus musculaires et régule les niveaux d’énergie.
Les personnes âgées peuvent être plus sujettes à une carence en isoleucine que les personnes plus jeunes. Cette carence peut provoquer une fonte musculaire et des tremblements.
Les BCAA sont 3 acides aminés branchés dits « essentiels » car ils ne sont pas fabriqués par l’organisme : la L-leucine, la L-isoleucine et la L-valine.
Méthionine
La méthionine et la cystéine, un acide aminé non essentiel, jouent un rôle dans la santé de la peau et des cheveux. La méthionine aide également à garder les ongles forts. Il contribue à l’absorption adéquate du sélénium et du zinc et à l’élimination des métaux lourds tels que le plomb et le mercure.
Phénylalanine
La phénylalanine aide le corps à utiliser d’autres acides aminés, ainsi que des protéines et des enzymes. Le corps convertit la phénylalanine en tyrosine, nécessaire à des fonctions cérébrales spécifiques.
Une carence en phénylalanine, bien que rare, peut provoquer de l’ eczéma , de la fatigue et des problèmes de mémoire chez les adultes.
La phénylalanine est souvent présente dans l’édulcorant artificiel, l’aspartame, que les fabricants utilisent pour fabriquer des sodas diététiques. De fortes doses d’aspartame peuvent augmenter les niveaux de phénylalanine dans le cerveau, provoquer de l’anxiété et de la nervosité et nuire au sommeil.
Les personnes atteintes d’une maladie génétique rare appelée phénylcétonurie sont incapables de métaboliser la phénylalanine. En conséquence, ils devraient éviter de consommer des aliments contenant de fortes concentrations de cet acide aminé.
Tryptophane
Le tryptophane est nécessaire à la croissance des nourrissons et est un précurseur de la sérotonine et de la mélatonine. La sérotonine est un neurotransmetteur qui régule l’appétit, le sommeil et l’humeur.
Le tryptophane est un sédatif et fait partie de certains somnifères. Une étude indique que la supplémentation en tryptophane peut améliorer l’énergie mentale et le traitement des émotions chez les femmes en bonne santé.