Peu de patients diabétiques âgés présentant une faible pression sanguine et de faibles taux d’hémoglobine glyquée* (HbA1c) provoqués par leur traitement ont vu leur traitement allégé.

* Le taux d’ HbA1c reflète le taux de sucre dans le sang sur plusieurs semaines.

« Nous avons observé que seulement une personne sur quatre a bénéficié d’une modification de leur traitement parce qu’elles avaient une faible pression sanguine et de faibles niveaux de glucose.

L
es personnes âgées sont plus sensibles aux effets secondaires des médicaments. Il peut être dangereux de surmédicaliser les patients âgés, en particulier les patients diabétiques qui présentent une pression sanguine trop faible (c’est-à-dire une pression systolique inférieure à 120 mm de Hg ou un taux d’hémoglobine glyquée inférieur à 6 %).

Les personnes à risque sont celles qui sont traitées avec beaucoup de médicaments et celles qui ont des antécédents d’effets secondaires aux médicaments.

La communauté médicale recommande d’éviter l’utilisation de médicaments qui abaisse les niveaux d’hémoglobine glyquée sous la barre des 7,5% chez les personnes âgées de plus de 65 ans. Elle préconise de garder des niveaux de HbA1c entre 7,5% et 8 %.

Concernant la pression artérielle, il est recommander de traiter la pression sanguine systolique chez les personnes âgées afin d’atteindre un objectif inférieur à 150 mm de Hg plutôt que 140 mm Hg.

Cette étude rétrospective incluait les données provenant de plus de 200 000 patients âgés diabétiques de 70 ans et plus et traités avec des antihypertenseurs.

Parmi eux, plus de la moitié avaient une pression sanguine relativement basse (120-129 mm Hg systolique ou moins de 65 mm Hg diastolique) ou très basse (moins de 120/65 mm Hg). Moins d’un quart de ces patients voyaient leur traitement anti-hypertenseur allégé.

Parmi les patients diabétiques traités, plus de 20% présentaient des niveaux d’HbA1c relativement faibles (6.0%–6.4%) ou très faibles (moins de 6.0%). Seulement 21 % à 27 % ont été traités de manière moins drastique.

Les chercheurs se sont aperçus également que peu de médecins suivaient régulièrement les taux d’HbA1c ou les niveaux de pression artérielle de leurs patients diabétiques.

Certains médecins mettent l’accent sur le fait que l’on ne connaît pas les effets à long terme d’un allègement des traitements.

Source : Sussman JB et alii. Rates of Deintensification of Blood Pressure and Glycemic Medication Treatment Based on Levels of Control and Life Expectancy in Older Patients With Diabetes Mellitus. JAMA Intern Med, octobre, 2015.