Emma : un bracelet pour soulager les tremblements causés par Parkinson
La compagnie Microsoft a développé un prototype de bracelet permettant à un patient atteint de Parkinson d’écrire à nouveau son nom normalement, en diminuant les tremblements.
Un des symptômes de la maladie inclut des tremblements de certains membres qui empêchent notamment de pouvoir écrire correctement.
Ce prototype a été présenté lors de la conférence annuelle Build 2017 Microsoft qui est axée sur l’utilisation des nouvelles technologies dans le domaine de la santé. Il fera l’objet d’une étude à plus grande échelle.
Le bracelet est connecté à une application mobile téléchargée sur un téléphone intelligent (smartphone). Il permet au cerveau de ne pas envoyer de faux signaux aux muscles lorsque la personne écrit.
GyroGear : une cuillère électronique anti-vibrations
Après le développement d’une cuillère électronique anti-vibrations permettant aux malades de s’alimenter seuls, la société GyroGear, développée par un étudiant britannique (Université Imperial College, School of London) a mis au point en 2016 un gant GyroGlove qui permet de stabiliser automatiquement les tremblements et les mouvements incontrôlés de la main. La commercialisation est prévue en 2017, avec un prix de vente de 500 à 800 euros. En cas de succès, le système devrait être développé pour les jambes.
Vous êtes-vous déjà demandé quand il serait temps d’aider vos parents à gérer leurs finances ou la liste de médicaments sur ordonnance?
Des chercheurs néerlandais ont constaté que la grande majorité des personnes âgées de plus de 85 ans avaient besoin d’aide pour gérer leurs finances et leurs médicaments.
Cela est également le cas des plus jeunes aînés âgés de 65 à 69 ans, dont un répondant sur 10 avait besoin d’aide pour gérer les médicaments, et près d’un quart d’entre eux avaient besoin d’aide pour gérer l’argent.
Ce pourcentage est probablement plus élevé car les réponses des participants sont autodéclarées.
« L’âge est le facteur de risque le plus important qui contribue au trouble cognitif, qui est un facteur clé dans ces deux problèmes», a ajouté Ellison, un des auteurs de l’étude.
Les chercheurs ont examiné les données d’une étude américaine incluant près de 9 500 participants âgés de 65 ans et plus.
Entre 65 et 69 ans, 10% des personnes âgées ont besoin d’aide pour gérer les médicaments et 23% ont besoin d’aide pour gérer les finances. À 85 ans et plus, ces taux sont passé respectivement à 38% et à 69%.
Ellison a déclaré que le déclin de la mémoire et des aptitudes sensorielles, telles que la vision, conduit les personnes âgées à moins bien gérer leur argent et leurs médicaments.
« La gestion des médicaments est également un gros problème. La personne de plus de 60 ans prend en moyenne cinq médicaments, et après 85 ans, ce nombre grimpe souvent à 10 ».
« Il appartient aux proches, aux amis ou aux médecins gériatres de convaincre les personnes âgées qu’il n’y a pas honte à demander de l’aide », a déclaré un autre chercheur, soulignant qu’il pourrait être utile d’ajouter certains tests aux examens physiques annuels pour évlauer leur capacité à manipuler les chiffres.
Les fournisseurs de soins de santé devraient être conscients que la gestion des médicaments peut poser problème aux personnes âgées. En outre, les médecins devraient savoir que les aînés sont plus enclins à se faire escroquer.
Environ la moitié des aînés ne se rendent peut-être pas compte qu’ils ont des difficultés dans ces domaines, a ajouté Ellison. Donc, il est utile que le médecin puisse vérifier avec un conjoint ou un autre parent s’il y a des problèmes.
Source : Bleijenberg N. et coll. Difficulty Managing Medications and Finances in Older Adults: A 10-year Cohort Study. Journal of the American Geriatrics Society, avril 2017.
Beaucoup de personnes âgées ont la mauvaise habitude de téléphoner tout en conduisant. Certains l’ont même fait avec des enfants dans la voiture, selon les résultats d’une enquête.
De nouvelles recherches suggèrent que les personnes âgées sont aussi souvent coupables de cette pratique dangereuse.
« Parmi les conducteurs seniors qui ont un téléphone cellulaire, 60% d’entre eux parlent au téléphone tout en conduisant. Les personnes âgées ayant des difficultés à effectuer plusieurs tâches à la fois sont les plus susceptibles d’avoir ce comportement », a déclaré Linda Hill, un des auteurs de l’étude et chercheur à l’Université de Californie aux Etats-Unis.
Les chercheurs ont mené un sondage anonyme auprès de 400 adultes âgés de 65 ans et plus. Ils ont demandé aux aînés de décrire leurs habitudes de conduite et des comportements potentiellement distrayants. Parmi les répondants, 82% possédaient un téléphone intelligent.
Les résultats du sondage ont révélé que les adultes plus âgés sont moins distraits au volant que leurs homologues plus jeunes, mais qu’ils ont la mauvaise habitude de téléphoner tout en conduisant.
De plus, certains conducteurs plus âgés ont des problèmes de santé qui affectent leur capacité à conduire en toute sécurité, tels que des toubles de vision ou un déficit cognitif qui affecte la pensée, la vitesse de traitement de l’information et la mémoire. En outre, certains médicaments peuvent causer des effets secondaires qui nuisent à la conduite.
L’utilisation d’un téléphone cellulaire pendant la conduite augmente le risque d’accident par quatre, ont déclaré les auteurs de l’étude, ajoutant que les dispositifs mains libres sont tout aussi dangereux. Ce risque accru est le même que la conduite avec un taux d’alcoolémie au dessus de la limite tolérée.
Les conducteurs plus aguerris ne semblent pas être conscients du risque élevé d’accidents: 75% d’entre eux ont déclaré qu’ils pouvaient conduire en toute sécurité tout en parlant au téléphone.
L’étude a également révélé que, au cours du mois écoulé, 27% des répondants ont conduit avec des enfants de moins de 11 ans dans la voiture. Parmi ces personnes plus âgées, 42% ont parlé au téléphone tout au volant.
Une petite étude détecte des changements cérébraux positifs chez les personnes âgées qui fréquentent des espaces verts urbains.
Les espaces verts situés dans les villes bénéficient aux personnes de tous âges. Ils peuvent également stimuler le bien-être mental des personnes âgées.
« Nous avons constaté que les individus âgés ont obtenu des effets bénéfiques en marchant dans des espaces verts urbains situés en ville », a déclaré l’auteur de l’étude, Chris Neale, chercheur à l’Université de York en Angleterre.
La petite étude comprenait huit personnes, âgées de 65 ans et plus, qui portaient des appareils portables enregistraient leur activité cérébrale alors qu’elles marchaient dans des endroits urbains occupés (par exemple une rue) et des espaces verts (par exemple un parc en ville). Elles ont également passé une entrevue avant et après leurs sorties.
Les participants ont connu des changements dans leurs niveaux d’excitation, de motivation et même de frustration alors qu’ils se déplaçaient entre les espaces urbains et les espaces verts. Ils se sentaient notamment plus calmes dans les espaces verts.
« L’espace vert urbain contribue à diminuer le stress de la ville », a déclaré Neale dans un communiqué de presse de l’Université.
L’étude ne peut pas vraiment prouver qu’il existe une relation directe de cause à effet. Pourtant, « puisque le coût de la prise en charge d’une population vieillissante continue d’augmenter, le maintien de l’accès à l’espace vert pourrait être une option relativement peu coûteuse pour améliorer leur bien-être mental » », conclut le chercheur.
Source : Older People’s Experiences of Mobility and Mood in an Urban Environment: A Mixed Methods Approach Using Electroencephalography (EEG) and Interviews. Int. J. Environ. Res. Public Health 2017, 14(2).
Les chercheurs espèrent un jour être en mesure d’identifier les personnes à risque d’escroqueries financières.
Certaines différences apparaissant dans le cerveau des personnes âgées plus enclines à être victimes d’escroqueries financières.
L’étude révèle qu’un problème de connexions entre les neurones de deux régions du cerveau permettrait de prédire quelles personnes âgées sont plus sensibles aux escroqueries.
De telles escroqueries affectent environ 5 % des personnes âgées après les 60 ans, a déclaré l’auteur de l’étude, Nathan Spreng, directeur d’un laboratoire à l’Université Cornell (Etats-Unis).
« Nous soupçonnons que ce sont des changements cérébraux qui ont eu lieu avant que les personnes âgées soient abusées qui les rendent vulnérables à ces arnaques », a déclaré Spreng.
L’incidence des escroqueries financières dans ce groupe d’âge est probablement sous-estimée. Spreng a déclaré que de nombreuses personnes âgées ne savaient pas qu’elles avaient été victimes d’escroqueries ou qu’elles ne voulaient pas déclarer l’avoir été.
Des recherches antérieures indiquaient que les membres de la famille sont les personnes qui escroquent le plus souvent les personnes âgées.
Spreng et son équipe ont évalué 13 personnes âgées qui avaient été volées par des membres de la famille ou des voisins, ou abusées en ligne ou par téléphone. Les chercheurs ont comparé ce groupe à 13 pairs qui avaient été exposés à un programme potentiellement dangereux, mais qui ont reconnu l’aranaque et l’ont évitée.
Quarante-cinq tests de comportement ont été effectués sur les deux groupes pour mesurer des aspects tels que la mémoire, la personnalité, les habiletés financières et la capacité de faire attention à l’information et de l’évaluer. De plus, des examens d’IRM ont été effectués sur le cerveau des participants.
La seule différence de comportement qui a émergé entre les groupes était qu’il y avait plus de colère et d’hostilité chez ceux qui avaient été escroqués.
Mais les images du cerveau étaient plus révélatrices: les personnes âgées exploitées présentaient un rétrécissement plus importante et moins de connexions entre les neurones dans deux régions du cerveau.
La première de ces régions est l’insula antérieure, ce qui suggère que le cerveau ne signale pas qu’ils font face à une situation risquée, selon les auteurs de l’étude.
L’autre région du cerveau, appelée le cortex préfrontal médian, qui aide à lire les indices sociaux, tels que les intentions des gens.
Les chercheurs ont également rapporté un problème de connexions dans les réseaux neuronaux des deux régions cérébrales affectées.
Cette différence neuroanatomique pourrait expliquer pourquoi les personnes âgées sont plus vulnérables aux escroqueries.
« Il pourrait également exister d’autres raisons qui expliqueraient ces différences d’imagerie cérébrale, telles que des problèmes de santé cardiovasculaire ou de nutrition.»
Des études plus importantes sont nécessaires pour confirmer ces résultats et peut-être identifier des marqueurs – à la fois biologiques et comportementaux – chez les personnes les plus à risque d’escroqueries.
« Dans l’ensemble, notre objectif est d’aider à identifier les personnes susceptibles d’être vulnérables et qui ne le savent pas », conclut le docteur Spreng.
Source : R. Nathan Spreng et coll. Financial Exploitation Is Associated With Structural and Functional Brain Differences in Healthy Older Adults. The Journals of Gerontology: Series A, 2017.
L’avocat serait un fruit bénéfique contre le syndrome métabolique, grâce à ses minéraux, ses vitamines et sa capacité de réduire le mauvais cholestérol (cholestérol LDL).
En compilant des études chez l’animal et l’humain, des chercheurs iraniens ont remarqué que l’avocat possède de nombreux ingrédients tels que les caroténoïdes, les minéraux (calcium, fer et zinc), les vitamines (A, B, C et E) et les acides gras qui sont responsables de ses effets bénéfiques sur le syndrome métabolique.
Selon les auteurs de l’étude, ces ingrédients modifieraient l’absorption des lipoprotéines, dont la fonction est de transporter les graisses dans l’organisme.
Source : Tabeshpour Effects of Avocado (Persea americana) on Metabolic Syndrome: A Comprehensive Systematic Review, avril 2017.
Les troubles mentaux n’augmentent pas le risque de maladie d’Alzheimer. Cependant, le nombre de personnes diagnostiquées avec un trouble mental augmente avant qu’un diagnostic d’Alzheimer ne soit posé.
Les troubles psychiatriques n’augmentent pas le risque de maladie d’Alzheimer, selon une étude de l’Université de Finlande. Cependant, la prévalence des diagnostics psychiatriques a augmenté avant le diagnostic d’Alzheimer, ce qui pourrait être dû à la présence de symptômes avant-coureurs de la maladie d’Alzheimer.
Les antécédents de trouble de l’humeur tels que la dépression, ou tout autre trouble psychiatrique sont associés à un risque plus élevé de maladie d’Alzheimer lorsque les troubles psychiatriques surviennent au moins cinq ans avant le diagnostic de la maladie d’Alzheimer.
Cependant, ce lien (entre troubles mentaux et diagnostic d’Alzheimer) disparaît lorsque ces troubles apparaissent au moins 10 ans avant le diagnostic.
Cette différence s’expliquerait par le fait que certains de ces troubles psychiatriques pourraient effectivement être des symptômes précoces de la maladie d’Alzheimer.
L’étude a été menée dans le cadre de la cohorte MEDALZ-2005 qui incluaient tous les habitants de la communauté finlandaise atteints d’une maladie d’Alzheimer). Les antécédents de troubles psychiatriques ont été pris en compte depuis 1972.
Source : V. Tapiainen S. et coll. Hospital-treated mental and behavioral disorders and risk of Alzheimer’s disease: A nationwide nested case-control study. European Psychiatry, 2017; 43: 92.
De nombreux aînés ont de plus en plus de difficulté à avoir un sommeil profond et réparateur, ce qui entraînes des problèmes de santé.
La plupart des gens voient leurs habitudes de sommeil changer lorsqu’ils vieillissent, et ne bénéficient plus d’un repos profond et réparateur.
La «fragmentation» du sommeil est liée à un certain nombre de problèmes médicaux, tels que la dépression et la démence, déclare l’auteur principal de l’étude. Les personnes souffrant d’un sommeil fragmenté se réveillent plusieurs fois pendant la nuit et manquent les stades profonds du sommeil.
Les études suggèrent qu’il existe un lien entre les perturbations du sommeil et le processus de démence, a déclaré Joe Winer, un autre chercheur de Berkeley qui a travaillé sur la revue.
Autrement dit, la démence cause souvent des problèmes de sommeil qui, à leur tour, peuvent accélérer la perte de mémoire et d’autres facultés mentales. Selon Winer, la recherche sur les animaux suggère que le sommeil profond aide à «nettoyer» le cerveau des protéines amyloïdes qui se développent chez les personnes atteintes de démence.
Il peut donc y avoir un « cercle vicieux », où la démence et le mauvais sommeil se stimulent mutuellement.
Des cycles vicieux semblables peuvent également fonctionner avec d’autres maladies, a déclaré Mander. Il a également souligné, cependant, que certains changements dans les habitudes de sommeil peuvent être parfaitement normaux.
Les personnes âgées sont très susceptibles de se mettre au lit et de se lever tôt. Elles peuvent aussi dormir un peu moins que lorsqu’elles étaient plus jeunes. Et cela peut être une bonne chose.
« Nous ne voulons pas inquiéter les individus qui, constatant qu’ils dorment moins que d’habitude, pensent qu’ils vont développer la démence », poursuit le chercheur.
Mais, a t-il ajouté, il est important de reconnaître le sommeil comme l’un des facteurs de style de vie les plus importants pour rester en bonne santé, au même titre que l’exercice et une alimentation saine.
Le Dr Mander, un des autres co-auteurs de la revue, a remarqué qu’une des raisons pour lesquelles l’exercice régulier nous garde en bonne santé est qu’il permet un sommeil de meilleure qualité.
« Pourquoi certaines personnes vieillissent-elles mieux que d’autres? Nous pensons que le sommeil est l’un des facteurs de succès. »
A l’inverse, un sommeil pauvre a manifestement des conséquences néfastes sur la santé.
Par exemple, l’apnée du sommeil provoque des arrêts répétés de la respiration pendant la nuit, et elle est liée à des maladies majeures, telles que les maladies cardiaques, le diabète, voire la maladie d’Alzheimer. La recherche suggère également qu’elle peut ralentir la mémoire et la pensée.
La qualité du sommeil semble plus importante que la durée : si une personne âgée dort un peu moins que d’habitude, ou se réveille une fois la nuit pour s’endormir rapidement, ce n’est probablement pas un problème.
Les personnes âgées devraient parler à leur médecin si elles dorment habituellement moins de six heures par nuit ou dorment plus de 6 heures mais de manière saccadée.
Dans certains cas, l’apnée du sommeil peut en être la cause.
Les personnes âgées peuvent améliorer leur sommeil en adaptant l’activité physique et sociale dans leur routine quotidienne. La nuit, il est suggéré de s’assurer que la température de la chambre à coucher est confortable et de limiter l’exposition à la lumière artificielle – en particulier la lumière bleue de l’ordinateur et des écrans de télévision.
Un des spécialistes souligne l’importance d’avoir suffisamment de lumière du jour, le matin et l’après-midi: cela permet de garder correctement les rythmes circadiens du corps (le cycle sommeil-réveil).
Mais les gens ne doivent pas attendre de viellir pour se soucier du sommeil. Selon l’équipe de Mander, les gens commencent souvent à perdre la capacité de dormir profondément dès l’âge mûr, et ce déclin se poursuit au cours des années.
Il n’est pas encore sûr, déclare Mander, que les bonnes habitudes de sommeil suivies vers la cinquantaine contribuent à nous protéger plus tard des problèmes de sommeil.
Source: Bryce Mander et coll. Sleep and Human Aging, Neuron, avril 2017.
Une étude suggère que les graisses provenant des huiles de cuisine que les gens consomment peuvent saboter leurs efforts pour rester en bonne santé et faire développer le diabète.
Des chercheurs de l’UBC suggèrent qu’une forte consommation d’acides gras polyinsaturés, et non d’acides gras monoinsaturés, entraînent une sédentarité, surtout chez les femmes.
L’un des chercheurs souligne qu’il n’y a pas si longtemps, la maladie cardiaque était liée aux graisses saturées – une idée de plus en plus controversée ces dernières années.
Cette réflexion a incité les gens à éliminer les acides gras saturés de la plupart des aliments en faveur des acides gras monoinsaturés et polyinsaturés, contenus dans les aliments «de commodité» tels que les frites, les barres énergétiques, les biscuits ou les hamburgers qui utilisent des huiles de cuisson comme le maïs, le tournesol et le soja et la margarine.
Les chercheurs ont étudié les données de 21 pays en Europe, en particulier les données relatives aux filles pré-adolescentes. Puis ils ont mesuré les taux de glycémie des femmes adultes.
Ils ont pris en compte certains facteurs tels que le temps passé chaque semaine à regarder la télévision, le PIB du pays, l’urbanisation et même la latitude.
Résultats : il existe une association claire entre la consommation d’acides gras polyinsaturés et un comportement sédentaire, en particulier chez les filles de 11 ans.
« Notre étude présente de nouvelles preuves que les acides gras polyinsaturés sont fortement associés au comportement sédentaire chez les filles pré-adolescentes et faiblement associés au diabète chez les femmes adultes à travers l’Europe », déclare Ghosh, recommandant plus d’études afin de confirmer ses résultats.
« Si quelqu’un commence un programme d’exercices sans examiner de près les graisses, en particulier les acides gras polyinsaturés, ce programme pourrait être voué à échec. »
Source : Ghosh S. et coll. A high-fat diet rich in corn oil reduces spontaneous locomotor activity and induces insulin resistance in mice. The Journal of Nutritional Biochemistry, 2015; 26 (4): 319.
Les personnes d’âge mûr présentant des facteurs de risque vasculaire auront des niveaux d’amyloïde plus élevés 25 ans plus tard. Elles sont donc plus à risque de développer une démence.
Des chercheurs américains (École de médecine de l’Université Johns Hopkins, Baltimore) ont examiné les données de 346 participants (de 45 à 64 ans) sans démence au début de l’étude.
Les facteurs de risque vasculaire incluaient l’obésité (indice de masse corporelle supérieur à 30), la consommation de cigarettes, l’hypertension, le diabète et l’hypercholectérolémie (cholestérol total supérieur à 200 mg/dL). D’autres facteurs ont été pris en compte : l’âge, le sexe, la race, la présence de l’allèle APOE4 (une variante du gène de l’apolipoprotéine associée à un risque accru de maladie d’Alzheimer) et le niveau d’instruction.
Les niveaux d’amyloide ont été mesurés dans le cerveau 25 ans plus tard à l’aide d’une sonde radioactive mise en évidence par tomographie par émission de positons.
Les chercheurs ont constaté qu’une combinaison de ces facteurs de risque vasculaire apparus entre 45 et 64 ans – mais pas plus tard – était associée à plus d’amyloïde dans le cerveau, quelque soit la race et la présence de l’allèle APOE4.
« Ces données soutiennent l’hypothèse que l’exposition à ces facteurs de risque vasculaire autour de la cinquantaine, mais pas à une âge avancé, est délétère pour le cerveau, l’exposant à un risque accru de maladie d’Alzheimer.
Source : Gottesman RF et coll. Association Between Midlife Vascular Risk Factors and Estimated Brain Amyloid Deposition. JAMA, 2017; 317 (14): 1443.
